Как сам материал ПВХ/PVC, так и изделия из ПВХ/PVC обладают уникальными свойствами. Изделия могут сохранять эти свойства без изменений целый ряд лет, в некоторых случаях 70 и более лет. С этой точки зрения материал ПВХ/PVC не имеет конкурентов среди пластмассовых материалов. Поэтому из большей части ПВХ/PVC изготавливаются технические изделия для строительной области, где длительный срок службы является основным требованием.
Когда у изделия заканчивается срок службы, и оно заменяется новым, было бы неэкономно выбросить его на свалку. Химическая структура ПВХ/PVC позволяет очень хорошо рециклировать изделия после окончания срока их службы. В расчет принимаются два способа рециклирования, бережных к окружающей природной среде: физический и химический.
При физическом рециклировании старые изделия из ПВХ/PVC (например, оконные рамы, трубы и т.д.) сортируются, механически измельчаются на мелкие части и далее перерабатываются по разным технологиям. Целью является устранение загрязнений и получение чистого материала. В результате этого физического рециклирования получается или мелкий порошок, или небольшие частицы, т.н. гранулят. Подготовленный таким образом рециклированный материал ПВХ (PVC-R) затем можно перерабатывать по обычным технологиям переработки пластмасс, и изготавливать новые изделия с такими же свойствами, какими обладали первоначальные изделия.
Физическое рециклирование, в меньшей степени, также применяют переработчики ПВХ/PVC. Края, обрезки и производственный брак при изготовлении изделий из ПВХ/PVC можно довольно легко перемолоть и повторно изготовить из них изделия. В результате этого изготовитель не должен отвозить материал на свалку, он бережно относится к окружающей природной среде и экономит производственные затраты.
Химическое рециклирование более хорошо подходит для сильно загрязненных отходов ПВХ/PVC или отходов с содержанием других материалов. При химическом рециклировании отходы ПВХ/PVC расщепляются (чаще всего при высокой температуре) на первоначальные химические элементы – молекулы. Из них, с помощью процесса под названием полимеризация, можно вновь изготовить ПВХ/PVC в форме порошка.
Рециклированием изделий из ПВХ/PVC в Европе, после окончания срока их службы, занимается несколько компаний, также проводится несколько добровольных мероприятий, целью которых является совершенствование эффективности технологий рециклирования и увеличение количества рециклируемого ПВХ/PVC. Изготовители ПВХ/PVC в Европе поддерживают мероприятия по рециклированию в рамках добровольной программы устойчивого развития «VinylPlus».
